El Alzheimer es la forma más común de demencia, ya que supone entre el 60% y 70% de los casos globales de esta condición. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para 2050, más de 139 millones de personas vivirán con algún tipo de demencia, lo que resalta la importancia de un diagnóstico y tratamiento oportuno.

En América Latina y el Caribe, la prolongación de la esperanza de vida exige atención urgente a las enfermedades que afectan a las personas mayores, siendo el Alzheimer una de las más relevantes. La enfermedad impacta drásticamente las capacidades cognitivas del paciente. Afectando su memoria, razonamiento y habilidades para realizar tareas cotidianas. Además, representa una carga significativa para los cuidadores, tanto emocional como físicamente.

El papel crucial del diagnóstico temprano

Uno de los grandes desafíos del Alzheimer es que sus primeros síntomas son leves y suelen pasar desapercibidos. Sin embargo, un diagnóstico temprano y la intervención adecuada pueden influir significativamente en la evolución de la enfermedad. Esto no solo mejora la calidad de vida del paciente, sino que también facilita a los cuidadores la planificación del tratamiento y el manejo de los síntomas a largo plazo.

Factores de riesgo: ¿qué podemos modificar?

Si bien algunos factores de riesgo del Alzheimer no pueden modificarse, como la genética, la edad y el sexo, existen otros que sí se pueden controlar. La hipertensión, el tabaquismo, la obesidad, la inactividad física y la depresión son solo algunos de los factores que pueden ser gestionados a través de hábitos de vida saludables. Además, mantener la mente activa y socialmente conectada también contribuye a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Conclusión

La prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado son esenciales para mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes como de sus familias. Actuar a tiempo marca una diferencia significativa en la lucha contra esta enfermedad.